Bryan Kohberger, condenado pelos assassinatos de quatro estudantes da Universidade de Idaho, pediu à Justiça que permita retirar sua declaração de culpa. A petição, apresentada em 27 de julho de 2026, questiona as condições em que ele aceitou o acordo com a acusação. A iniciativa não anulou a condenação: ele continua cumprindo prisão perpétua, conforme a reportagem de Alexandra Agraz no Law Commentary.
Os crimes ocorreram na madrugada de 13 de novembro de 2022, em uma casa na King Road, em Moscow. Kaylee Goncalves e Madison Mogen, ambas de 21 anos, Xana Kernodle e Ethan Chapin, ambos de 20, morreram esfaqueados. Ethan, namorado de Xana, passava a noite no imóvel. Duas outras moradoras, Dylan Mortensen e Bethany Funke, sobreviveram, segundo a reconstituição publicada pela NPR.

A madrugada do ataque

Na audiência de julho de 2025, o promotor Bill Thompson apresentou a sequência dos assassinatos. Segundo a reconstrução da acusação, Kohberger entrou pela porta de correr da cozinha pouco depois das 4h, subiu ao terceiro andar e matou Madison e Kaylee. Depois, encontrou Xana, que estava acordada e havia recebido uma entrega de comida. Ela e Ethan, que dormia no quarto do segundo andar, também foram mortos. A ABC News acompanhou a apresentação dessa cronologia no tribunal.
O relato de uma sobrevivente ajudou a delimitar o que aconteceu. Dylan disse à polícia que ouviu ruídos e choro e viu um homem vestido de preto, com uma máscara sobre o nariz e a boca, passar por ela em direção à saída. Seu depoimento consta da declaração policial que fundamentou a prisão, examinada pela Boise State Public Radio.

A bainha, o carro e os registros telefônicos

Uma bainha de faca encontrada na cama, ao lado de Madison, continha DNA masculino no fecho. Em dezembro, material recolhido do lixo da residência da família Kohberger, na Pensilvânia, forneceu um perfil compatível com o pai biológico da pessoa que deixou aquele DNA. Essa etapa indicava parentesco, ainda sem constituir uma comparação direta com Bryan.
Imagens registraram um Hyundai Elantra branco circulando perto da casa e deixando a região por volta das 4h20. Kohberger possuía um carro desse modelo. Seu telefone deixou de se comunicar com a rede entre aproximadamente 2h47 e 4h48. O documento policial considerava diferentes explicações para a interrupção, incluindo falta de cobertura, aparelho desligado ou conexão desativada; o registro, isoladamente, não demonstrava por que isso aconteceu.
A prisão ocorreu em 30 de dezembro de 2022, na Pensilvânia, conforme a reportagem da Boise State Public Radio. Posteriormente, Thompson informou ao tribunal que o DNA de Kohberger correspondia ao perfil encontrado na bainha.

O acordo e a contestação

Em 2 de julho de 2025, Kohberger declarou-se culpado de quatro homicídios de primeiro grau e de burglary, acusação relacionada à entrada no imóvel para cometer um crime. O acordo retirou a possibilidade de pena de morte e incluiu a renúncia ao recurso direto. Na audiência, ele confirmou que estava pensando com clareza e que admitia a culpa porque era culpado.
Em 23 de julho, o juiz Steven Hippler impôs quatro penas consecutivas de prisão perpétua, sem possibilidade de liberdade condicional, e mais dez anos pela entrada criminosa na residência. A reportagem de Bill Chappell para a NPR documenta a sentença.
Na petição de 2026, Kohberger passou a alegar coerção, informações enganosas e falsas promessas de seus antigos advogados, além da retenção de evidências que considera favoráveis à defesa. Essas são alegações do condenado, ainda sem reconhecimento judicial. Elas contrastam com suas respostas na audiência de 2025, quando negou ameaças ou promessas externas ao acordo e manifestou satisfação com seus defensores.
O pedido tramita como uma ação de revisão posterior à condenação, distinta do recurso direto ao qual ele renunciou. Uma audiência marcada para 15 de outubro de 2026 deverá discutir o pedido de afastamento de Hippler da análise dessa ação, conforme a reportagem do New York Post de 7 de setembro. Essa audiência não representa autorização para um novo julgamento.
Também foram marcados uma reunião processual para 3 de junho de 2027 e uma possível audiência de provas para 17 de junho. A realização desta última ainda depende de decisão judicial. A acusação pediu que a petição seja rejeitada, segundo o Law Commentary, em reportagem sobre o calendário judicial.
A motivação dos assassinatos permanece sem explicação pública conclusiva. Ouvida pela NPR, Heather Cucolo, professora da New York Law School, explicou que a acusação precisa demonstrar os elementos legais do crime, incluindo a intenção, mas não necessariamente o motivo. A condenação estabeleceu a responsabilidade criminal de Kohberger; não esclareceu por que ele escolheu aquelas vítimas.