Tyrone Johnson matou sua namorada, Stephanie Willis, e o filho dela, Ricky, de 10 anos, em um apartamento em Tampa, na Flórida, em 21 de outubro de 2018. Aos investigadores, alegou que disparara durante uma agressão e que o menino fora atingido no quarto principal. A acusação apresentou outra sequência: após atirar em Stephanie, ele procurou Ricky, que havia se escondido em seu próprio quarto. Johnson foi condenado pelos dois homicídios, conforme a cobertura de Gloria Gomez para a FOX 13.
O interrogatório tornou-se parte das provas apresentadas ao júri. As divergências relevantes estavam no relato sobre os disparos e nos vestígios encontrados pela perícia, que permitiram confrontar a versão de Johnson com o que havia ocorrido dentro do imóvel.

A discussão e a versão apresentada à polícia

Johnson telefonou para o serviço de emergência após os tiros. Segundo os documentos policiais examinados pela FOX 13 na cobertura inicial do crime, ele disse que a discussão começara quando mudou o canal da televisão para assistir a uma partida de futebol americano.
Em seu relato, Johnson afirmou que foi ao quarto principal para arrumar as roupas e deixar a residência. Disse que Stephanie o seguiu, continuou a discussão e o derrubou do equipamento que usava para apoiar a perna. Também alegou que ela levantou um console PlayStation para atingi-lo. Foi nesse momento, sustentou, que pegou uma pistola Glock e começou a disparar. Essas alegações descreviam sua versão defensiva, não fatos reconhecidos como justificativa para os homicídios.
Sobre Ricky, Johnson declarou que a criança saiu e voltou ao quarto durante a sequência de violência. Disse que atirou quando o menino entrou novamente. Já naquele início da investigação, a polícia apontava vestígios de tiros e sangue no quarto infantil, incompatíveis com a localização dos disparos descrita por ele.

O que o interrogatório e a perícia revelaram

O acórdão da Suprema Corte da Flórida, reproduzido pela Justia registra duas etapas do interrogatório conduzido pelos detetives Joseph Florio e Dave Tabor: a primeira durou aproximadamente uma hora; a segunda, cerca de 15 minutos, ocorreu após a análise da cena.
Johnson variou os detalhes sobre quando Ricky estava no quarto principal. Ao ser confrontado com as evidências do quarto do menino, negou que algo tivesse acontecido ali e manteve que os disparos ocorreram no quarto principal. Também negou ter movido o corpo.
A perícia encontrou dois estojos ligados à Glock ao lado da cama de Ricky, dois impactos de bala na parede sob a cama e sangue da criança naquela área. Esse conjunto sustentou a interpretação da acusação de que Johnson havia perseguido o menino até seu esconderijo. Na reportagem de Gloria Gomez sobre os argumentos apresentados ao júri, a promotora Teresa Hall destacou a correspondência entre os estojos e os impactos encontrados sob a cama.

A condenação e os recursos

Em novembro de 2021, o júri considerou Johnson culpado de homicídio de primeiro grau pela morte de Ricky, homicídio de segundo grau pela morte de Stephanie e abuso infantil agravado. Os jurados recomendaram unanimemente a pena de morte pelo assassinato da criança.
Em 12 de dezembro de 2022, o juiz Christopher Sabella impôs a pena capital. Na audiência, Johnson pediu clemência e expressou arrependimento. Robert Hewitt, pai de Stephanie e avô de Ricky, disse à FOX 13 que a sentença não encerrava o sofrimento da família nem poderia devolver as duas vítimas.
A defesa contestou, entre outros pontos, a exibição da segunda parte do interrogatório. O júri havia sido instruído a não tratar as opiniões dos policiais como verdade, mas como contexto para compreender as respostas de Johnson. A Suprema Corte da Flórida manteve a condenação e a pena em 11 de julho de 2024.
Em 24 de fevereiro de 2025, a Suprema Corte dos Estados Unidos recusou o pedido de revisão apresentado por Johnson, conforme o registro oficial do processo 24-6172. A negativa deixou intacta a decisão estadual; não constituiu um novo julgamento dos fatos.