O abandono e a violência contra crianças levaram mães a condenações de décadas de prisão e, em um dos casos reunidos nesta reportagem, à prisão perpétua. As circunstâncias, porém, são diferentes: há mortes, crianças resgatadas com vida e uma acusação cuja decisão mais recente trata das provas que poderão ser usadas no julgamento.

Kristel Candelario: dez dias de viagem e uma bebê sozinha

Em 6 de junho de 2023, Kristel Candelario deixou a filha Jailyn, de 16 meses, sozinha em casa, em Cleveland, no estado americano de Ohio. Viajou para Detroit e Porto Rico e só retornou na manhã de 16 de junho. Encontrou a menina sem reação e chamou a polícia.
Segundo a reportagem de Alec Sapolin e Sia Nyorkor, da WOIO, publicada pela FOX19, a polícia confirmou que Kristel Candelario deixou Jailyn sozinha entre 6 e 16 de junho de 2023 enquanto viajava para Detroit e Porto Rico. Na audiência de sentença, o promotor Michael C. O’Malley afirmou que a menina morreu por privação de alimento.
Candelario declarou-se culpada de homicídio agravado e de colocar uma criança em perigo em 22 de fevereiro de 2024. Em 18 de março daquele ano, recebeu prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.

Rosa Maria da Cruz: a criança descoberta no porta-malas

Em 25 de outubro de 2013, um mecânico e seus colegas encontraram Séréna, de 23 meses, no porta-malas do carro de sua mãe, Rosa Maria da Cruz. O veículo havia sido levado para reparo em Terrasson, na região francesa da Dordogne. Barulhos vindos do compartimento chamaram a atenção dos trabalhadores.
A reportagem da CNEWS com informações da AFP relata que a menina havia sido mantida escondida desde o nascimento, alternando entre o porta-malas e um cômodo em obras na residência familiar. A privação de cuidados e de estímulos provocou sequelas permanentes, conforme as avaliações apresentadas no processo. cnews.fr
A defesa pediu absolvição e argumentou que Rosa havia passado por uma negação da gravidez, seguida de uma negação da existência da criança. Essa versão não impediu a condenação. Em novembro de 2018, a mãe recebeu cinco anos de prisão, dos quais três ficaram suspensos. Após recursos, o tribunal de Limoges determinou, em 16 de outubro de 2019, o cumprimento integral dos cinco anos. Também confirmou a retirada da autoridade parental sobre Séréna e estabeleceu seis anos de acompanhamento judicial com obrigação de tratamento.

Gloria Williams: os irmãos deixados com o corpo de Kendrick

Uma ligação de um adolescente de 15 anos revelou o caso de Kendrick Lee, no Condado de Harris, no Texas, em outubro de 2021. O jovem informou à emergência que o irmão estava morto havia aproximadamente um ano e que os adultos responsáveis tinham deixado o apartamento meses antes.
Kendrick tinha 8 anos quando morreu. Segundo a ABC13 de Houston, os irmãos relataram às autoridades que Brian Coulter, namorado da mãe, Gloria Williams, havia agredido o menino com socos e chutes até ele parar de se mover, no fim de 2020. O corpo permaneceu no imóvel onde os outros filhos viviam.
As responsabilidades resultaram em condenações diferentes. Coulter recebeu prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional em 2024. Williams, mãe de Kendrick, aceitou um acordo judicial relativo a duas acusações de lesão a criança e foi condenada a 50 anos de prisão em 12 de novembro daquele ano.

Alexis Avila: o recém-nascido encontrado em uma lixeira

Em 7 de janeiro de 2022, Alexis Avila abandonou seu filho recém-nascido em uma lixeira comercial em Hobbs, no Novo México. O bebê foi encontrado vivo por pessoas que procuravam objetos aproveitáveis no lixo e ouviram seu choro.
As câmeras de segurança ajudaram a polícia a identificar o veículo e chegar até Avila. Conforme a reportagem de Emma Hoggard, da KVIA, a criança foi encaminhada a um hospital em Lubbock, no Texas. Avila afirmou aos investigadores que soubera da gravidez apenas no dia anterior ao parto e que havia entrado em pânico. Em 1º de maio de 2023, recebeu pena de 16 anos de prisão.
O Departamento de Justiça do Novo México identifica a condenação como abuso infantil com resultado de dano físico grave, proferida pelo júri em 14 de abril de 2023. Em 17 de novembro de 2025, o Tribunal de Apelações manteve a condenação. Na ocasião, o procurador-geral Raúl Torrez anunciou que buscaria o retorno de Avila à custódia.

Alexee Trevizo: uma morte e a disputa sobre as provas

Alexee Trevizo tinha 19 anos quando procurou o Hospital Geral de Artesia, no Novo México, em 27 de janeiro de 2023, com dores intensas nas costas. Deu à luz sozinha em um banheiro, e uma funcionária da limpeza encontrou o recém-nascido morto na lixeira.

O acórdão State v. Trevizo, reproduzido pela Justia registra que ela foi acusada de homicídio em primeiro grau ou, alternativamente, abuso infantil intencional com resultado de morte, além de adulteração de provas. O documento também relata que Trevizo disse que o bebê não se movia, não chorava e não respirava. Essa declaração representa sua versão dos acontecimentos, não uma conclusão judicial sobre a causa da morte. law.justia.com
Em 30 de julho de 2026, a Suprema Corte do Novo México manteve a exclusão de declarações feitas durante o atendimento hospitalar, por estarem protegidas pelo sigilo entre médico e paciente. A decisão considerou que sua condição física e mental comprometida impedia uma renúncia voluntária a essa proteção.
Como explica a reportagem de Erika Esquivel, da KFOX14, o julgamento do recurso tratou da admissibilidade das provas. Não determinou culpa ou inocência; naquele momento, a ação criminal continuava pendente.